Hoy veremos el cultivo de la rúcula, una verdura de hoja pequeña, ideal para cultivar en nuestro balcon o terraza ya que es pequeña, rústica, y crece rápido. Tiene un sabor picante y ácido que la ha hecho triunfar en el mundo de las comidas gourmet, dando un exquisito toque a las ensaladas.
Nombre científico: Eruca vesicaria ssp. sativa
Familia: Brasicáceas
Cosecha: Escalonada
Germinación:
La rúcula se multiplica por semilla, con siembra directa. Sus semillas son muy pequeñas, por eso las enterraremos máximo 1 cm. Distanciaremos las plantas 5 cm, y si las ubicamos en jardineras rectangulares, distanciaremos las líneas 20 cm. Tiene un ciclo muy corto, lo que nos permite hacer siembras escalonadas, para tener cosechas todo el año.
Crecimiento:
La rúcula prefiere temperaturas entre los 15 y 25ºC, pero también soporta temperaturas bajo cero. Las temperaturas extremas provocan un sabor más amargo en las hojas y retrasos en el crecimiento, pero aún así es una planta que puede sembrarse todo el año. Como su ciclo es corto, no necesita mayores cuidados, salvo procurar una buena humedad en el sustrato y sombra en el verano. La plantaremos en macetas de 3 litros de capacidad como mínimo.
Cosecha:
Alrededor de las 5 semanas pueden comenzar a cosecharse las hojas desde el exterior, dejando las internas para cosechas posteriores. Se prefieren hojas jóvenes y tiernas de 8 a 10 cm de largo. Podemos ir haciendo cosechas parciales escalonadas porque es una planta con buena capacidad de rebrote, o sacar la planta entera y volver a sembrar, dependiendo de la frecuencia con que utilicemos la planta.
Floración:
Las flores aparecen en primavera, y se producen en racimos. El tallo floral puede llegar a medir 90 cm. La floración baja la calidad de las hojas, pero las flores también se pueden comer! Si las dejamos cumplir su ciclo, nos darán semillas con las que podemos volver a iniciar el cultivo.
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